Nữ Tổng thống đầu tiên của Singapore

Bà Halimah Yacob (63 tuổi), ứng cử viên duy nhất hội đủ các điều kiện để trở thành tân Tổng thống Singapore nhiệm kỳ 5 năm, kể từ ngày 13.9.

Bà Yacob tham gia phát thức ăn miễn phí cho các em học sinh có hoàn cảnh khó khăn tại Singapore. Ảnh: Today

Halimah Yacob là một phụ nữ biết vượt qua mọi khó khăn trong cuộc sống và rất có chí tiến thủ. Bà sinh ra trong một gia đình nghèo có cha làm nhân viên bảo vệ trong Chính phủ Singapore. Cha qua đời khi Yacob mới lên 8 tuổi và hai mẹ con bà phải ở nhờ trong gia đình những người họ hàng. Mặc dù chỉ kiếm sống, nuôi con bằng chiếc xe đẩy bán nasi padang - cơm trộn gồm nhiều loại thịt và rau nhưng mẹ của Yacob dạy con mình rằng đừng bao giờ buồn vì điều đó và phải cố gắng vươn lên. Halimah Yacob nói với The New Paper (tờ báo tiếng Anh có số lượng ấn bản nhiều thứ nhì tại Singapore) rằng, vì muốn phụ mẹ bán hàng rong, bà thường xuyên vắng học, hay ngủ gục trong lớp và rất ít khi hoàn thành bài tập về nhà. Nhưng không vì thế mà Yacob có điểm học tập kém. Yacob tốt nghiệp Đại học Luật vào năm 1978 của Đại học Macquarie (Singapore) và sau đó tốt nghiệp thạc sĩ chuyên ngành này.

Như vậy, bà Halimah Yacob trở thành nữ tổng thống đầu tiên trong lịch sử Singapore, và là tổng thống gốc Malaysia thứ 2 sau 47 năm. Trước đó, bà từng kinh qua nhiều chức vụ then chốt như Bộ trưởng Phát triển cộng đồng - thanh niên và thể thao, Phó Tổng thư ký Công đoàn quốc gia Singapore… Đến năm 2013, bà Yacob là người phụ nữ đầu tiên tại Singapore nắm giữ chức vụ Chủ tịch Quốc hội và tiếp tục được tái nhiệm vào năm 2016. Đến tháng 8 vừa qua, bà Halimah Yacob từ chức chủ tịch quốc hội và rút lui khỏi vai trò nghị sĩ cũng như ra khỏi đảng Hành động Nhân dân cầm quyền để hội đủ điều kiện tranh cử tổng thống, theo pháp luật của đảo quốc sư tử.

Trên cương vị nào, bà Halimah Yacob đều được đánh giá có rất nhiều đóng góp nhằm nâng cao hiệu quả hoạt động của nghị trường. Bà Halimah Yacob chú trọng đến công tác chăm sóc người cao tuổi, hỗ trợ người nghèo, chăm sóc và bảo vệ trẻ em, giáo dục, nhất là các trẻ em nghèo, thúc đẩy sự đóng góp của phụ nữ đối với sự phát triển kinh tế - xã hội Singapore. Mới đây nhất, vào ngày 17.8, bà Halimah Yacob thúc đẩy việc thành lập Ngân hàng sữa mẹ đầu tiên của Singapore để chăm sóc trẻ sơ sinh.

Bà Halimah Yacob được chú ý bởi cuộc sống khá giản dị khi gia đình bà vẫn sống trong khu nhà ở công hay nhà ở xã hội (hiện khoảng 85% dân số của Singapore sống trong nhà ở công). Bà tin rằng như vậy sẽ cho phép bà được tiếp cận nhiều hơn với đời sống của cư dân, đặc biệt hiểu rõ hơn những vấn đề khó khăn và vướng mắc mà họ đối mặt. Trong lúc Singapore bùng phát dịch Zika vào năm ngoái, đích thân bà gõ cửa từng nhà dân để chia sẻ với họ về những biện pháp phòng tránh và dập tắt dịch bệnh.

Phát biểu trước báo giới, bà Halimah Yacob nói: “Tôi chỉ có thể nói là tôi cam kết làm tốt nhất những gì có thể để phục vụ người dân Singapore, đất nước Singapore và điều đó sẽ không thay đổi cho dù có tổ chức bầu cử hay không”. Với bà, cuộc sống càng khó khăn thì càng phải phấn đấu, học nhiều điều để tồn tại và phát triển. Bà từng nhận được các giải thưởng Người phụ nữ của năm tại Singapore vào năm 2001 và năm 2004 vì những đóng góp ý nghĩa và thiết thực cho xã hội. Bà cho biết thời khắc buồn nhất trong cuộc đời mình là người mẹ của bà qua đời vào năm 2015, người đã cho bà một cuộc đời như ngày hôm nay.

NAM VIỆT