Ngạc nhiên với Pattaya
Pattaya (Thái Lan) được gắn với những định danh như: thành phố không ngủ, thành phố ăn chơi, thành phố tình dục, thành phố ma quỷ, thành phố 3S (Sea, Shop, sex)…
Khoảng 60 năm trước, Pattaya chỉ là một làng chài yên tĩnh với 2.000 dân nằm bên bờ đông của vịnh Thái Lan. Khi quân đội Mỹ thuê lại và mở rộng sân bay quân sự U-Tapao trong chiến tranh Việt Nam, hầu hết cư dân ở đây đều chuyển sang hoạt động thương mại, giải trí và tình dục, phục vụ cho các binh đoàn viễn chinh. Sau năm 1975, mặc dù chiến tranh Việt Nam đã kết thúc và Mỹ đã rút quân về nước, nhưng Pattaya vẫn tiếp tục phát triển theo con đường cũ và trở thành một đô thị sầm uất xếp thứ hai Thái Lan, chỉ sau Băng Cốc.
Riêng về “công nghiệp tình dục”, tuy đã có những đạo luật chế tài nghiêm khắc nhưng trên thực tế hoạt động này vẫn diễn ra một cách bán công khai, chưa kể những hình thức giải trí khác liên quan tới sex. Ngoài ra, không kể “phố đèn đỏ” là một địa chỉ ăn chơi khét tiếng mà hầu như khu vực nào ở Pattaya cũng sáng rực và ầm ĩ thâu đêm với sàn nhảy và tiếng nhạc jazz. Hình như không có một điều luật nào hạn chế âm thanh về đêm ở Pattaya. Nhưng sáng ra, thành phố lại khá yên tĩnh như sau một trận bóng. Xe vẫn lao vun vút với tốc độ cao nhưng không hề nghe tiếng còi. Những chuyến xe buýt, xe tút tút, xe songthaew nối đuôi nhau đưa khách về các điểm du lịch. “Đêm ăn chơi, ngày thăm thú”, có lẽ đó là nếp sinh hoạt chung của khách muôn phương đến với thành phố này.
Pattaya có rất nhiều địa chỉ du lịch mà cái nào cũng có thể “moi” được tiền của khách, từ vườn nho Silverlake đến Chợ nổi bốn miền (Four Regions Floating market), từ trại rắn Chulalongkorn đến trung tâm đá quý hoàng gia, thậm chí những truyền thuyết tín ngưỡng phi vật thể hay công trình tôn giáo cũng hái ra tiền. Quả là một thành phố có đủ các “ngón nghề” làm du lịch, và tất nhiên, hút khách bậc nhất Thái Lan.
PHAN VĂN MINH