Bóng đá Long An: Bao giờ trở lại ngày xưa?
Điệp khúc thất bại thêm một lần nữa đến với Long An. Có lẽ lúc này, người hâm mộ bóng đá miền Tây đang mơ về ngày xưa - cái ngày mà đội bóng còn mang tên Gạch Đồng Tâm Long An với 2 chức vô địch quốc gia liên tiếp.
Trước đội chủ nhà Sài Gòn ra sân với đội hình “chấp” ngoại binh, lại được hưởng quả phạt đền từ khá sớm, tuy nhiên, cuối cùng Long An vẫn đón nhận trận thua thảm 0-4. Chứng kiến hình ảnh HLV Nguyễn Minh Phương đứng chỉ đạo suốt cả trận mặc cho trời mưa ướt sũng gương mặt của ông mới thấy thương cho tiền vệ tài hoa một thời của đội tuyển quốc gia. Tương tự như ở mùa giải năm ngoái Trần Công Minh nhận lời dẫn dắt đội bóng quê hương khi Đồng Tháp lâm nguy nhưng cuối cùng không thể cứu được, Minh Phương chấp nhận về đội bóng một thời gắn liền với tên tuổi của mình để làm nhiệm vụ “giải cứu” con tàu đắm sau sự cố trên sân Thống Nhất. Đó là một sự dũng cảm. Song, dường như chuỗi 5 trận thua liên tiếp vừa qua đã phần nào bào mòn sự tự tin và ý chí của HLV trẻ nhất V-League. Long An vẫn “chiếm giữ” vị trí chót bảng và lập kỷ lục buồn với 9 thất bại liên tiếp.
 |
| Long An phải nỗ lực rất lớn trong giai đoạn lượt về mới hy vọng trụ lại V-League.Ảnh: A.SẮC |
Có lẽ giờ đây người hâm mộ bóng đá miền Tây đang mơ về ngày xưa - thời mà bóng đá Long An còn duyên nợ với bầu Thắng và đội bóng có biệt danh “Gạch”. “Làm mưa làm gió” với 2 chức vô địch V-League, Cúp quốc gia, siêu cúp quốc gia trong 2 năm liên tiếp 2005, 2006 và sau đó là 2 chức á quân, Gạch Đồng Tâm Long An là hình mẫu về mô hình bóng đá chuyên nghiệp được cả nước học tập. Đây cũng là đội bóng tập hợp được nhiều ngôi sao, từ HLV Calisto đến rất nhiều cái tên cầu thủ đình đám như Minh Phương, Tài Em, Việt Thắng, anh em nhà Carlos, thủ môn hộ pháp Santos với tài sút phạt mạnh như búa bổ. Thời đó, cứ mỗi lần “Gạch” đá thì không chỉ khán giả Long An mà người hâm mộ trên cả nước cũng háo hức theo dõi. Bóng đá Long An thời Calisto không hoa mỹ song đầy tính kỷ luật, kỹ thuật và tinh thần chiến đấu hết mình. Tinh thần đó lan tỏa vào đội tuyển Việt Nam với chiến tích lên ngôi vô địch AFF Suzuki Cup 2008.
Không còn bầu Thắng “chống lưng”, bóng đá Long An mất luôn hầu bao kinh tế và bị xuống hạng năm 2011. Những tưởng cú sốc đó sẽ giúp đội bóng “đại gia” một thời này trở nên mạnh mẽ trở lại. Tuy nhiên, thời của bóng đá chuyên nghiệp thì anh nhà nghèo khó có cơ hội tiến thân. Trở lại V-League từ năm 2013 nhưng với lực lượng chắp vá, đội bóng miền Tây liên tục phải vật lộn trong cuộc chiến trụ hạng, thậm chí cuối mùa giải năm 2016 nhờ tấm vé vớt mới ở lại V-League. Và năm nay, hiện tại, Long An cũng đang be bét ở vị trí chót bảng. Chưa có ánh sáng nơi cuối đường hầm khi mà lực lượng của họ vốn đã mỏng lại bị sứt mẻ sau sự cố trên sân Thống Nhất. Ngoại binh thì kém, lại đá “bậy” (như trong trận gặp Sài Gòn cuối tuần qua) khiến cho đội càng thêm khó khăn.
Rất may cho Long An là XSKT Cần Thơ cũng chẳng khá hơn. Coi như họ còn chỗ để bấu víu mà hy vọng. Đâu đó lại nghe những cái tặc lưỡi, thôi thì chờ giai đoạn lượt về cùng nhau làm lại. Khoảng cách không xa, đường đua còn dài. Hãy cùng chờ và hy vọng cho bóng đá Long An, cho HLV Nguyễn Minh Phương trong lần đầu tiên với vai trò HLV trưởng tại V-League.
ANH SẮC