Thôn Abát, xã Chà Vàl, cách trung tâm huyện Nam Giang khoảng 60km đường đèo núi về hướng biên giới Việt - Lào. Abát được xem là điểm đầu mối giao thông và là cầu nối giữa vùng thấp với các xã vùng cao khác. Cách đây gần 10 năm, ai có dịp qua Abát đều có thể dễ dàng nhận thấy những khó khăn nơi đây. Khi ấy việc kinh doanh, buôn bán ở Abát còn nhỏ hẹp và mang tính tạm bợ, nhịp sống trôi đi chậm chạp… Và nếu hôm nay có dịp trở lại Abát, ta sẽ thấy một vùng đất đang tràn trề sức sống, một Abát hối hả hơn, nhộn nhịp hơn, năng động hơn.
Abát ngày nay đã có diện mạo mới với điện - đường - trường - trạm được xây dựng kiên cố, khang trang. Dòng điện lưới đã và đang truyền cho nơi đây sức sống mới; những con đường đất lởm chởm những đá đã và đang được thay bằng những con đường bê tông vững chắc. Hệ thống trường học các cấp và các trạm y tế đã và đang được xây dựng khang trang, đáp ứng nhu cầu học tập và khám chữa bệnh cho người dân Abát cũng như các vùng lân cận trên địa bàn xã Chà Vàl.
Song có lẽ điều ấn tượng hơn hẳn khi đến với Abát hôm nay là không khí nhộn nhịp của đời sống kinh doanh, buôn bán, trao đổi hàng hóa. Nếu ngày xưa, trung tâm Abát chỉ là một ngã tư nhỏ với số ít quán tạp hóa tạm bợ, thì nay, ở ngã tư ấy, hàng quán mọc lên nhanh chóng cả về số lượng và chất lượng. Khu chợ của Đoàn Kinh tế quốc phòng 207 xây dựng đang hoạt động có hiệu quả. Các buổi chợ phiên do đơn vị này tổ chức vào các thứ Bảy, Chủ nhật ngày một sôi động, thu hút người dân tham gia. Bên cạnh đó, hệ thống các dịch vụ đáp ứng nhu cầu tinh thần của người dân Abát và khu vực phát triển nhanh chóng. Quán cà phê ở Abát cũng đã có truy cập wifi miễn phí, tiệm internet xuất hiện, cùng với hệ thống mạng điện thoại và truyền hình cáp, chảo và đài phát thanh… mở ra nhiều cánh cửa tiếp cận thông tin của người dân nơi đây…
Đời sống nhân dân Abát đã và đang được nâng cao hơn vì thế về xây dựng kinh tế của người dân cũng được cải thiện. Phần lớn người dân Abát đều có ý thức chăn nuôi và trồng trọt cải thiện đời sống một cách tích cực và khoa học hơn. Đặc biệt, trong dòng chảy của đời sống, một bộ phận người dân Abát đã có ý thức hơn về kinh doanh, thương mại. Không chỉ dừng lại ở việc đem sản phẩm lao động ra buôn bán trao đổi mà họ còn mở quán kinh doanh buôn bán tạp hóa, xây ki-ốt cho thuê, mở phòng khám chữa bệnh cho người dân… Tuy quy mô còn nhỏ nhưng đó đã là dấu hiệu cho thấy sự năng động ở nơi đây đang thấm vào trong tư duy của người địa phương mà trước đây chỉ quen với cái nương, cái rẫy. Abát đang đứng trước nhiều cơ hội để phát triển kinh tế sôi động. Là cửa ngõ của các xã vùng cao, nằm trên con đường chính nối cửa khẩu Đắc Ốc với miền xuôi và lại là nơi xây dựng khu vực phi thuế quan theo quy hoạch, Abát cũng là vùng có nhiều diện tích trồng cao su ở vùng cao. Đời sống của nhân dân chắc chắn sẽ được nâng cao hơn.
Abát giờ đây có thể níu giữ những bước chân ở lại với mình lâu hơn. Và Abát đang thực sự chuyển mình và khởi đầu cho một sự phát triển. Bằng sự quan tâm sâu sắc của các cấp, ngành cùng với những lợi thế và tiềm lực của mình, Abát sẽ phát triển nhanh hơn và mạnh hơn, sẽ là trung tâm và đầu tàu phát triển kinh tế - xã hội ở vùng cao Nam Giang trong tương lai.
VĂN KHANH