Zalo Báo Quảng NamGửi bình luận
Côn Đảo là một quần đảo thuộc tỉnh Bà Rịa - Vũng Tàu. Trong đó, đảo Côn Sơn chiếm phần lớn diện tích và có đông dân cư sinh sống. Côn Sơn còn có tên gọi khác là Côn Lôn, Phú Hải. Khi đặt chân lên Côn Đảo, điều khiến người ta thích thú đầu tiên là cây xanh.
Cả một quần đảo được che phủ bởi màu xanh của cây cối, đặc biệt là cây bàng, dù bất cứ ở đâu cũng thấy chúng hiện diện như thể đang che chở cho bà con nơi đây.
Không biết tự bao giờ cây bàng xuất hiện trên đảo này, chỉ được biết chúng nảy chồi và sinh trưởng là nhờ những quả bàng trôi nổi từ đất liền. Chúng có sức kháng mặn, gió biển, chống bão rất tốt. Những cây bàng nơi đây đều có tuổi đời trên 120 năm tuổi, thân to vài người ôm không xuể, được đánh số một cách cẩn thận.
Bàng gắn liền với quần đảo qua hai cuộc kháng chiến chống Pháp và Mỹ khốc liệt. Bàng là chứng nhân, là biểu tượng, nuôi dưỡng tâm hồn và ý chí quật cường của những người chí sĩ yêu nước bị tù đày tra tấn. Đặc biệt, 8 cây bàng tại di tích trại giam Phú Hải được công nhận là Cây di sản Việt Nam. Vì lẽ đó, bàng được xem như là một cây thiêng tại Côn Đảo.
Thời kháng chiến chống Pháp, Mỹ, những người tù cách mạng đã được cây bàng che chở. Mỗi khi ra ngoài lao động, các chí sĩ thu gom, cất giấu những lá bàng khô đưa về trại giam, xếp trên nền bê tông và đá để chống chọi với cái lạnh và cái nóng khắc nghiệt trong nhà tù.
Quả bàng tươi và lá bàng non đôi khi được dùng làm bữa ăn hàng ngày để chống đói hoặc chữa bệnh. Các chí sĩ yêu nước còn sử dụng lá bàng để truyền tin và viết thơ ca trong trại giam Phú Hải, Phú Tường...
Dưới hốc cây bàng, nơi được xem như hộp thư để người chí sĩ cách mạng trao đổi thư tín. Nhiều tù nhân bị giam cầm lâu năm còn dùng màu lá trên cây bàng để tính thời gian, đếm mùa và tính năm... Dù những trại giam nơi đây được xem là “địa ngục trần gian” nhưng đã không làm lung lay ý chí yêu nước của người tù cộng sản.
Đến Côn Đảo, du khách có dịp thưởng thức đặc sản mứt hạt bàng. Quả bàng ở Côn Đảo có kích thước to nên dễ làm mứt. Gọi là mứt nhưng thực chất bàng được rang khô. Vào mùa hè, khoảng đầu tháng 7 đến cuối tháng 8 thì cây bàng có quả chín nhiều nhất. Mỗi khi có cơn gió lớn hay bão, quả bàng rụng đầy đường. Người dân tận dụng lúc rảnh rỗi, tập trung đi thu hoạch.
Quả bàng mang về sẽ phơi khô, dùng dao nhỏ chẻ đôi lấy hạt, khéo léo rang trên ngọn lửa đều là đã có một món đặc sản thơm ngon cho du khách trải nghiệm. Thoạt đầu, bàng chỉ có rang muối nhưng giờ đây đã có thêm nhiều vị như bàng nguyên bản, sa tế, tẩm đường...
Đi dưới những tán bàng xanh mát hôm nay, du khách như bồi hồi lạc vào miền kháng chiến xưa. Nơi mà những người chí sĩ yêu nước bị tra tấn, tù đày. Điều đó làm cho thế hệ sau càng thêm trân quý những gì mà cha ông đã ra sức bảo vệ non sông, Tổ quốc.