Đảo Jeju - hình mẫu chống ô nhiễm nhựa

Trung tâm bao gồm các băng chuyền uốn lượn lên xuống như đường ray tàu lượn siêu tốc trong công viên. Nhưng thay vì những người thích cảm giác mạnh, băng chuyền này lại mang theo một dòng chảy ổn định các chai dầu gội, hộp đựng thức ăn và các loại rác thải nhựa khác.

Hệ thống máy móc tại trung tâm sử dụng xung ánh sáng để phân loại và sắp xếp nhựa, trong đó, rác thải có giá trị nhất được tái chế và bán cho doanh nghiệp địa phương.

Khu phức hợp tái chế là một phần trong nỗ lực của Jeju - đảo núi lửa nổi tiếng xinh đẹp có 695 nghìn người sinh sống ở cực Nam của Hàn Quốc trong cuộc chiến chấm dứt ô nhiễm nhựa, dựa trên sự kết hợp giữa công nghệ tiên tiến, quy định và nhận thức của người dân địa phương.

Youngmi Jang - một thợ lặn 71 tuổi tại Jeju nói: "Đại dương là sân chơi của tôi. Nó rất đẹp, đầy những thứ như vỏ ốc xà cừ và hải sâm. Nhưng bây giờ rác thải quá nhiều".

Chống ô nhiễm nhựa, chính quyền Jeju phát động chiến dịch giảm số lượng sản phẩm nhựa dùng một lần, hướng đến chấm dứt vào năm 2040, thay vào đó sử dụng vật liệu tái chế - một quá trình tuần hoàn.

Nhiều doanh nghiệp tại Jeju, trong đó có Flowermari - doanh nghiệp xã hội sản xuất chất tẩy rửa, dầu gội và sữa tắm có nguồn gốc thực vật. Công ty kinh doanh theo mô hình nạp đầy (refill) - người dùng làm đầy lại sản phẩm đóng gói, bao bì có thể tái sử dụng từ nhà mang đến hoặc tại nơi cung cấp dịch vụ, giúp cắt giảm bao bì nhựa trong khi khách hàng tiết kiệm khoảng 25% hóa đơn.

Đại diện của Flowermari cho biết: "Chúng tôi muốn Jeju vẫn là nơi con người và thiên nhiên cùng tồn tại".

Jeju cũng đầu tư lớn vào cơ sở hạ tầng tái chế khi xây dựng 1.700 kho bãi không có nhân viên và 200 kho có nhân viên - nơi cư dân gần mang rác thải sinh hoạt đến để tiến hành phân loại và mang đi tái chế.

Nằm cách thành phố Jeju 40 phút lái xe, Trung tâm tuần hoàn tài nguyên Jeju được xây dựng từ năm 2020 đến năm 2023 là một kỳ quan kỹ thuật theo nhiều cách. Bên trong, thiết bị hạng nặng di chuyển các đống nhựa, giấy và kim loại đến các băng chuyền.

Báo cáo của chính quyền Jeju, doanh số bán vật liệu tái chế mang về cho Jeju 3,3 tỷ won (2,3 triệu USD) vào năm 2024.

Dữ liệu từ Bộ Môi trường Hàn Quốc, tại Jeju, khoảng 66% tổng lượng rác thải sinh hoạt gồm nhựa, giấy và các vật liệu khác được tái chế. Trong khi đó, thống kê của UNEP vào năm 2024, tỷ lệ tái chế trung bình toàn cầu chỉ khoảng 19%.

"Hàn Quốc chứng minh rằng phát triển và bền vững có thể song hành cùng nhau" - bà Elisa Tonda, Trưởng phòng Tài nguyên và thị trường thuộc Ban Công nghiệp và kinh tế của UNEP nhận định.

Hoạt động tái chế rác thải ở đảo Jeju là một phần của nỗ lực chung nhằm làm chậm ô nhiễm nhựa và thúc đẩy mô hình kinh tế tuần hoàn tại Hàn Quốc. Giai đoạn năm 1997 - 2023, Hàn Quốc cắt giảm 72% lượng rác thải đưa đến bãi chôn lấp trong khi gần gấp 4 lần lượng vật liệu được tái chế.