Mỹ ban hành quy định mới về dinh dưỡng học đường

Cuối tuần qua, chính quyền của Tổng thống Joe Biden công bố các tiêu chuẩn dinh dưỡng nghiêm ngặt hơn đối với các bữa ăn ở trường học tại Mỹ, cải thiện sức khỏe của hàng triệu học sinh trước sự gia tăng đáng kinh ngạc của bệnh béo phì ở trẻ em và các bệnh khác liên quan đến chế độ ăn uống.

Các quy định mới sẽ được triển khai theo từng giai đoạn nhằm giảm lượng đường, chất béo, muối kể cả thức ăn có hàm lượng natri cao, tăng lượng ngũ cốc nguyên hạt trong bữa ăn ở trường học… trong khi các nhà sản xuất thực phẩm có thời gian điều chỉnh theo các tiêu chuẩn mới.

Các hướng dẫn mới là một phần rắt quan trọng trong chiến dịch cải thiện sức khỏe trẻ em của Bộ Nông nghiệp Mỹ (USDA) khi cơ quan này chịu trách nhiệm quản lý các chương trình dinh dưỡng học đường trong việc cung cấp thức ăn cho khoảng 30 triệu học sinh tại gần 100 nghìn trường học trên toàn nước Mỹ hiện nay.

Ví dụ, theo kế hoạch, một hộp sữa sô cô la khoảng 226 gam sẽ chứa không quá 10 gam đường. Một số loại sữa có hương vị phổ biến hiện nay chứa gấp đôi lượng đó. Kế hoạch cũng hạn chế các món tráng miệng có đường, như bánh nướng xốp hoặc bánh rán, không quá 2 lần một tuần vào bữa sáng.

Vào mùa thu năm 2027, lượng đường bổ sung trong bữa ăn ở trường sẽ được giới hạn ở mức dưới 10% tổng lượng calo mỗi tuần cho bữa sáng và bữa trưa. Đến mùa thu năm 2029, quy định sẽ giảm 30% natri trong các bữa ăn ở trường so với hiện nay.

Hướng dẫn cũng khuyến nghị thanh thiếu niên Mỹ từ 14 tuổi trở lên hạn chế natri ở mức khoảng 2.300 miligam mỗi ngày, ít hơn cho trẻ nhỏ .

Các chuyên gia y tế cho biết, việc cắt giảm lượng đường và muối có thể giúp giảm nguy cơ mắc bệnh ở trẻ em như béo phì, tiểu đường, huyết áp cao, bệnh gan nhiễm mỡ và các vấn đề khác thường kéo dài đến tuổi trưởng thành.

Theo thống kê, tỷ lệ béo phì ở trẻ em Mỹ tăng gấp 3 lần trong vòng 30 năm qua. Trung tâm Kiểm soát và phòng ngừa dịch bệnh Mỹ ước tính, cứ 5 trẻ em Mỹ thì có ít nhất 1 trẻ  bị béo phì, cụ thể khoảng 14,7 triệu trẻ em Mỹ hiện bị béo phì.

Trong một tuyên bố, Bộ trưởng Bộ Nông nghiệp Mỹ Tom Vilsack cho biết: "Nhiều trẻ em Mỹ không nhận được dinh dưỡng cần thiết và các bệnh liên quan đến chế độ ăn uống đang gia tăng. Cải thiện dinh dưỡng trẻ em là rất quan trọng đối với an ninh quốc gia, công bằng xã hội và khả năng cạnh tranh kinh tế...".

Dưới thời Tổng thống Barack Obama cũng yêu cầu các căng tin trường học tăng cường cung cấp trái cây và rau quả, chỉ phục vụ sữa tách béo hoặc ít béo và cắt giảm hoàn toàn chất béo chuyển hóa khỏi thực đơn, cắt giảm đáng kể lượng natri trong thức cũng như tăng cường cung cấp ngũ cốc nguyên hạt. Nhưng sau đó Chính quyền Dobnal Trump loại bỏ những quy tắc này.