- Từ tháng 1/1981: Phục vụ trong quân đội, Trường Quân chính Đặc khu Quảng Ninh (nay thuộc Quân khu 3).

- Từ tháng 7/1983: Phó Trưởng phòng phụ trách Phòng Nghiên cứu Kinh tế vĩ mô, Viện Kinh tế học, Viện Hàn lâm Khoa học Xã hội Việt Nam.

- Từ tháng 2/1996: Phó Trưởng phòng phụ trách Phòng Quản lý ODA, Sở Kế hoạch và Đầu tư tỉnh Quảng Nam - Đà Nẵng.

- Từ tháng 1/1997: Phó Giám đốc Sở Kế hoạch và Đầu tư tỉnh Quảng Nam.

- Từ tháng 12/2000: Ủy viên BCH Đảng bộ tỉnh Quảng Nam khóa XVIII, nhiệm kỳ 2000–2005; Giám đốc Sở Tài chính - Vật giá tỉnh Quảng Nam; Đại biểu HĐND tỉnh khóa VI, nhiệm kỳ 1999–2004.

- Từ tháng 11/2002: Ủy viên BCH Đảng bộ tỉnh Quảng Nam khóa XVIII, nhiệm kỳ 2000–2005; Bí thư Huyện ủy, Chủ tịch UBND huyện Núi Thành; kiêm Phó Trưởng ban Ban Quản lý Khu Kinh tế mở Chu Lai.

- Từ tháng 2/2004: Ủy viên BCH Đảng bộ tỉnh Quảng Nam; Quyền Trưởng ban Ban Quản lý Khu Kinh tế mở Chu Lai; Bí thư Đảng bộ Khu Kinh tế mở Chu Lai.

- Từ tháng 5/2004: Ủy viên BCH Đảng bộ tỉnh Quảng Nam khóa XVIII, nhiệm kỳ 2000–2005; Phó Chủ tịch UBND tỉnh Quảng Nam kiêm Trưởng ban Ban Quản lý Khu Kinh tế mở Chu Lai; Đại biểu HĐND tỉnh khóa VII, nhiệm kỳ 2004–2009.

- Từ tháng 11/2005: Ủy viên BCH Đảng bộ tỉnh Quảng Nam khóa XIX, nhiệm kỳ 2005–2010; Phó Chủ tịch UBND tỉnh; Đại biểu HĐND tỉnh khóa VII, nhiệm kỳ 2004–2009.

- Từ tháng 11/2010: Ủy viên Ban Thường vụ Tỉnh ủy khóa XX, nhiệm kỳ 2010–2015; Phó Chủ tịch Thường trực UBND tỉnh; kiêm Trưởng ban Ban Quản lý Khu Kinh tế Cửa khẩu Nam Giang; Đại biểu HĐND tỉnh khóa VIII, nhiệm kỳ 2011–2016.

- Từ tháng 6/2014: Phó Bí thư Thường trực Tỉnh ủy khóa XX, nhiệm kỳ 2010–2015; Chủ tịch HĐND tỉnh Quảng Nam khóa VIII, nhiệm kỳ 2011–2016.

- Từ tháng 8/2015: Bí thư Tỉnh ủy khóa XX, nhiệm kỳ 2010–2015; Chủ tịch HĐND tỉnh Quảng Nam khóa VIII, nhiệm kỳ 2011–2016.

- Từ tháng 10/2015: Bí thư Tỉnh ủy khóa XXI, nhiệm kỳ 2015–2020; Chủ tịch HĐND tỉnh Quảng Nam khóa IX, nhiệm kỳ 2016–2021.

- Từ tháng 1/2019: Nghỉ hưu.